对每道题进行取舍，在时限内完成一组题目：解答拿满分，赌一把快速猜测，或者标记后跳过。
你要面对一组十二道选择题，每题四个选项，共用的时间预算大约只有全部解完所需时间的一半。解答一道题会扣除它标明的全部时间，选对答案即可得分；猜测只花一秒，四次中对一次；跳过既不花时间也不得分。时间预算用完时本轮结束，你的表现会与一份专家取舍方案进行对比评分。题目都是简单的算术、规律和符号谜题，不需要任何外部知识：考验的是选择。
比较每秒得分。最简单的题目 10 秒得 5 分，每秒半分。最难的题目 34 秒得 29 分，每秒约 0.85 分。分数增长得比时间快，所以在这个游戏里，难题才是更划算的时间用法，这与“先拿容易的分”这一常见建议正好相反。参考方案正是按这个顺序解题，每秒价值最高的先做，直到用完时间预算。
然后它对剩下的题目进行猜测。没有扣分时，每次猜测都能用一秒换来该题分值的四分之一，所以凡是解不了的题都要猜。开启扣分后，猜错扣 2 分，对一道 P 分的题盲猜，平均价值为 P/4 − 1.5。最简单的题是 1.25 − 1.5，小亏，所以跳过。凡是 8 分及以上的题，猜测仍然划算：8 分题为 +0.5，29 分题约为 +5.75。
所以扣分并不会终结猜测，而是划出一条线：跳过那些便宜又渺茫的赌注，继续在高价值的题目上赌。
Deadline 关系到考试策略和期望值，管理时间预算胜过蛮力。
一个共用的时间预算：认真解题要花掉全部时间才能拿到满分，而猜答案几乎不花时间，这是以优化问题的形式表述的考试策略。
选择解答哪些题目就是背包问题：用最有价值的物品装满一个固定的预算。Deadline 的参考方案采用了乔治·丹齐格提出的经典捷径，即按单位成本的价值高低依次选取物品，这种方法速度快，通常接近最优，但并不总是恰好最优。正是这个差距，让高手偶尔能胜过方案。
决定是否猜测就是期望值问题。这个概念源于如何分配一场未完成赌局的赌注这一问题，布莱兹·帕斯卡和皮埃尔·德·费马在 1654 年的通信中解决了它。现实中的考试几十年来也一直在为同样的算术争论：SAT 在 2016 年改版之前对答错的题扣分，改版取消了扣分，并把每道题的选项从五个减为四个。
这才是限时考试的真实结构，而它很少被教授。花在一道题上的时间，是从其他所有题目那里拿走的，所以做题的顺序与做得多好同样重要。
Deadline 是为 PlayPendium 制作的原创免费浏览器游戏：每组十二道无需知识储备的题目，一个不够做完全部题目的时钟，一个重新划定猜测界线的扣分开关，以及一份用来衡量自己的参考方案。