搜索一部虚构的百科全书，破解每一道研究谜题：组织短语、筛选结果，用少于标准杆的搜索次数解开谜题。
每个任务包含从 35 道谜题中抽出的 5 道，全部与 Velantria 有关——这是一个虚构的世界，由一部收录 28 篇条目的小型百科全书描述。输入搜索词，阅读匹配的条目（标题、正文和关键词标签），然后用几个词输入答案。每道谜题都有标准杆，为 2 次或 3 次搜索；一个任务的标准杆是这五道题标准杆之和。
每一次搜索都计数，使用提示（Hint）和答错也同样计数。每道谜题至少要搜索一次才能作答，而且答案必须是唯一的一个：超过 8 个词的回答，或同时说出另一道谜题答案的回答，都算答错。如果卡住了，点 Give up 会显示答案及其出处条目并进入下一题，但这道谜题不得分。
有一道谜题问：在那个“不”在秋天举行的节日上，孩子们要赶在午夜前争相抓住什么？它的标准杆是 3。搜索 festival 会返回 5 篇条目，两个节日并列第一。搜索 festival -autumn 会排除 Festival of Falling Lanterns，并让 The Festival of First Frost 排在第一，这篇条目的最后一句写到孩子们争相抓住最后飘落的树叶。输入 leaves，这道谜题就用 2 次搜索解开，比标准杆少 1 次。
一个任务的标准杆在 10 到 14 之间。若在标准杆为 11 的任务中用 9 次搜索解开全部五道谜题，得分为 5,000 + 2 × 75 = 5,150。若改为对一道标准杆为 2 的谜题点 Give up，标准杆就降为 9：同样的 9 次搜索得 4,000 分。
Query Quest 练习的是研究中“搜索”的那一半：选择足够少见、因而能起作用的词，并用运算符把一长串结果缩减到能回答问题的那一条。
Query Quest 的运算符中有两个与网络上的用法相同：与 Google 一样，引号让短语保持完整，减号则排除某个词（Google 搜索：搜索语法）。只查看网页标题的 intitle: 也是 Google 的运算符，最为人熟知的是它在 Google 黑客技术中的用途。keyword: 是本游戏独有的：它搜索每篇条目下方的标签。
搜索引擎还采用了信息检索领域的两个老概念。它会忽略非常常见的词：该领域的先驱、IBM 的汉斯·彼得·卢恩被认为提出了这种停用词的概念，并将其用于他的 Key Word in Context（上下文中的关键词）索引（停用词）。它还按词干匹配词语，这项技术第一个公开发表的版本由朱莉·贝丝·洛文斯于 1968 年写成；马丁·波特于 1980 年发表了另一个版本（词干提取）。
这项技能本身就是信息素养。这个词最早见于保罗·G·泽考斯基 1974 年的一份报告；1989 年，美国图书馆协会的一个委员会将具备信息素养定义为：知道何时需要信息，并能够查找、评估和使用信息（信息素养）。
Query Quest 是 PlayPendium 的原创游戏。Velantria 及其所有条目都是虚构的，因此谜题只能靠搜索来解答，而不可能靠事先知道答案。每个任务只需几分钟，无需安装或注册账户，而且 Daily 对所有人都相同。